Partis dimanche en début d’après-midi de la baie de Morlaix, les 31 marins toujours en lice dans la Solitaire du Figaro Paprec sont à présent à la mi-parcours dans la troisième et dernière étape de l’épreuve. Si quelques options se dessinent au sein de la flotte, avec notamment quelques concurrents bien tentés d’aller jouer la brise thermique au plus près des côtes, le gros du peloton reste relativement groupé sur une trajectoire plus proche de la route directe avec, à sa tête, Élodie Bonafous. La skipper du Groupe Quéguiner – La Vie en Rose, qui s’est installée aux commandes hier en milieu d’après-midi, dans la baie d’Audierne, continue en effet de mener les troupes avec panache, ce mardi, alors qu’elle évolue au portant, propulsée par un flux de secteur nord-ouest soufflant entre 12 et 15 nœuds.
Aux commandes !
La suite ? Le passage de bouée de Hourtin, située entre le bassin d’Arcachon et l’entrée de la Gironde entre 21 heures et minuit la nuit prochaine. Dès lors, la navigatrice et ses adversaires débuteront l’ultime section du parcours pour rallier Piriac-sur-Mer au près, dans des conditions de plus en plus instables, à la fois en force et en direction. En cause : une dorsale plantée dans la partie sud du golfe de Gascogne. Dans ce contexte, les nerfs des marins seront assurément mis à rude épreuve. La lucidité, forcément un peu entachée avec toute la fatigue accumulée à ce stade de la course, sera un atout pour s’extirper au plus vite de cette phase de molle avant un nouveau renforcement du vent attendus dans les derniers milles. Ce scénario permettra-t-il de chambouler la hiérarchie actuelle ? En l’état, difficile de répondre à cette question. Ce qui est certain, en revanche, c’est qu’Elodie est plus que jamais en mesure de tenir son pari de signer, pour la deuxième fois de sa carrière, un podium d’étape sur cette fameuse Solitaire. Une Solitaire dont le dénouement est attendu très tôt jeudi matin selon les derniers routages.